231 帝汶島

帝汶島的建設最近進入了關鍵期，超過三十萬元的貸款被精準投送了下來。當地的葡萄牙殖民官員和土生白人精英們一臉生無可戀的模樣，他們根本不需要這筆貸款，也不喜歡東岸人的突然到來，認為這很可能會招致荷蘭東印度公司的激烈報覆，讓他們陷入災難之中。

但他們的意見是無足輕重的。這是東岸人的意志，直接針對的是荷蘭東印度公司，就連他們的果阿總督在這事上都不敢置喙，他們這些下級殖民地官員和土生白人貴族們就更沒有發言權了，只能跟著東岸人的步伐走，無論他們願不願意。

也不是沒有人對此提出異議，比如在本地經營了兩代人的羅伯士家族。這個家族在帝汶島東半部分（後文稱東帝汶）擁有面積不小的兩處莊園，奴役著超過一千名馬來工人，明裏暗裏的勢力驚人，以至於本地的殖民官員都不敢對他們怎麽樣，很多事情都得與他們商量，或者說看其臉色行事。

這樣一個家族，平日裏自然也驕橫慣了，東岸人的到來若是能給他們帶來好處也就罷了，大家一起和氣生財。可若是不能帶來好處甚至可能還會帶來壞處，那麽他們可能就會有話說了，比如阻止東岸人將這裏打造成一個軍事基地。

羅伯士家族此舉，無疑是犯了很大的忌諱了。不過，考慮到該家族在當地的影響力，因此東岸人暫時沒有理睬，而是繼續進行著計劃中的建設工作。羅伯士家族雖然使出了各種手段，讓東岸人的一些項目不得不暫時停工，但他們終究還是有所顧忌，沒敢喪心病狂到公然反對東岸人，即便荷蘭人的代表已經前來警告過好幾次了，即便他們因為貿易受到影響而已經很著急了。

不過，羅伯士家族的克制卻不被東岸人認可。第三艦隊的陸孝忠少校就打算在下個月（5月份）返回登萊的一艘快速聯絡船上增加一位信使，攜帶他的親筆信交給廖得功廖總司令，請求其下令將適應熱帶地區作戰的臺灣陸戰營右翼兩個連調來帝汶島，並臨時授權他指揮，將這個島上不服從的勢力——比如羅伯士家族——清理幹凈，換上順服東岸人的勢力，免得給自己添麻煩。

而這個所謂的“順服東岸人的勢力”，其實陸孝忠也已經選好了，那就是與東岸海軍關系密切，在孟加拉灣、澳門等地都有生意往來的平托家族。恰好這個家族有一位成員在帝汶島經營多年，勢力不大不小，本來對東岸人的到來也不是很歡迎，因為認為這可能會妨礙他們的生意，特別是一些不可言說的與荷蘭東印度公司私下裏的生意。

但他終究是平托家族的人，很多時候需要家族其他成員給予協助，特別是當東帝汶還面臨著西帝汶的荷蘭人威脅的時候。再加上東岸人許諾由他們家族專營帝汶島至膠州港的貿易路線，因此一下子就拉攏了過來。

現在，大家私下裏基本上都已經談妥了，就等臺灣陸戰營的人馬到來，然後便將羅伯士家族一網打盡。其家產由東岸和其他本地家族瓜分，軍隊和議會中的勢力也清除幹凈，讓整個東帝汶重新成為一個緊密團結的主體——在東岸人的領導下。

當然了，在清理羅伯士家族立威之前，東岸人也會取得果阿總督的諒解，就是不知道時間上來不來得及了。但不管怎樣，這事都必須要做，除非羅伯士家族突然改弦更張，轉而支持東岸人在島上的各項舉措，否則他們難道灰飛煙滅的命運。東帝汶是東岸人插在荷蘭東印度公司腰眼上的一把匕首，無論怎麽樣也會重點經營，故決不允許內部出現什麽問題，為此他們不惜訴諸一些較為激烈的手段。

“帝力港內我們現在有了三艘專業戰艦了，還是加裝了蒸汽推進系統的機帆戰艦，已經不能算是什麽小股力量了。”看著馬來奴工們正在奮力填海造橋（棧橋），陸孝忠滿意地點了點頭，然後轉頭朝剛剛隨“梗河天矛”號輕巡洋艦抵達這裏的南方開拓隊特使王昭文、胡馳二人，說道：“荷蘭東印度公司的船雖多，但需要照應的地方也多，未必就能在帝汶島投入多少力量了。更何況，他們能夠召集的船只中很多是武裝商船，並不是專業戰艦，平時還要做生意，因此不定什麽時候能召集到，這對於我們來說就又是一個優勢。三艘專業戰艦，可是全天候出動作戰，而且可以走一些荷蘭人意想不到的航線（即不用考慮洋流和風向），造成出其不意的效果，荷蘭人要應付起來，相比會很頭疼吧。”

“不過我們現在也有困難，而且還不少。”前面講完了雙方實力的優劣對比，陸孝忠少校話鋒一轉，又談起了如今面臨的困難，只聽他說道：“首先我們還缺一艘船，一艘運煤船。機帆船只遠航，怎麽能沒有運煤船伴隨左右呢？那樣不是極大地限制我們的航程麽？這可不行！所以這一點需要上級批準。另外，我們還需要一個小型的彈藥生產基地，最好就建在帝力港，以自產彈藥，支持我方在大海上的行動。我們不需要能夠生產槍炮，這些多給我們庫存即可，但彈藥一定要有，這很關鍵。”

其實，這個問題陸孝忠之前已經和王、胡二人談過了，東印度群島和日本一樣，有很多的硫磺資源。而且氣候濕熱，適宜建造硝化菌培養體系，成批量生物制硝——除此之外，還可以通過平托家族從孟加拉灣一帶進行采購——有了硝和硫磺，黑火藥壓根就不是問題。要知道，這又不是本土正在研究並試制出來的新型火藥，對原材料的種類、純度方面的要求沒那麽苛刻，制造起來非常簡便，甚至本島的馬來土著就可以勝任，撐死了從登萊養馬島火藥廠派一些熟練技工過來罷了。

而有了充足的火藥之後，東岸人的海陸軍才有了充足的戰爭保障。就像帝汶島，能夠提供充足的食物，生產足量的火藥，再積存一些帳篷、工具、藥品、被服、機械零部件、炮彈（如果能再建立一個小型鐵廠，自鑄炮彈的話就更好了）等物資的話，那麽一個有相當自持力的軍事基地也就建成了。

這個基地，北可上班達海襲擊諸多盛產香料的島嶼，騷擾荷蘭人的錢袋子；西可進入巴達維亞附近，威脅這個荷蘭人的統治中心，讓他們不得安寧；向東嘛，甚至可以聯系到如今雲集著大量東岸商人和漁民的莫圖港——即後世的莫爾茲比港，莫圖人的領地，東岸人在那兒買了一塊地作為棲身之所，統一管理東岸國民在當地伐木、捕魚及商業活動——可謂是聯系各方的中繼，地理位置十分重要。

事實上前一陣子陸孝忠少校就率領旗下的三艘“星”級輕巡洋艦，利用其蒸汽推進系統，北上進入了班達海，攔截了十艘往安汶島運送糧食和布匹的近海小船——荷蘭東印度公司在附近控制著一萬多艘這種近海小船——在將糧食和布匹都轉運到自己戰艦上後，將這些小船焚毀一空，人員也都抓到了帝力港郊區的秘密監獄內關押起來。

陸孝忠猜測，這次襲擊事件大概會讓安汶島亂上一陣子。荷蘭東印度公司為了控制香料的生產和貿易，多年來一直力推各島產業單一化，即用各種手段壓服島嶼上的土邦王國、頭人酋長們，毀掉島嶼上的糧食種植業，清理灌木雜樹，統一種植香料。

這種經濟模式，對荷蘭東印度極為有利，但對島嶼上的普通馬來人來說，卻非常不利。首先，他們日常生活所需的糧食、布匹、鹽、日用品及其他物資，全都仰賴荷蘭人控制的近海小船運輸。比如，他們所需的糧食是從巴達維亞運輸而來的（很多是荷蘭人外購的），鹽和布匹是從印度采買的，日用品部分巴達維亞自產，部分通過貿易得來，總之全都操於荷蘭人之手。各個島嶼唯一的經濟活動，就是死命種植香料，然後賣給東印度公司的商人，換取各類生活物資。

毫無疑問，在這個過程中，土人們是沒有任何議價權的，香料的定價由荷蘭人說了算，糧食和鹽的價格同樣是荷蘭人說了算。甚至於，當國際香料市場的行情出現波動，荷蘭人減少采購量以維持香料價格，攫取最大利潤的時候，這些島嶼上的人民可就慘了！他們將沒有足夠的金錢來采買各類生活物資，自己也缺乏船只與外界進行走私貿易（一旦被荷蘭人發現，說不好就會迎來一場屠殺報覆），因此日子可就難過了，餓死人的事情都不鮮見，而荷蘭殖民者對此是絲毫也不會關心的。在他們看來，土人都是些低賤的種族，死幾個人又有什麽？不是什麽大不了的事情。

從這裏就可以看出，香料群島諸多島嶼的生活體系其實是很脆弱的，自持能力極差的它們非常依賴外界的物資運輸。因此，當東岸海軍的三艘船只從帝力港出發，北上進入班達海後，只小試牛刀一把，就可以讓安汶島陷入極大的麻煩之中。而這次其實還僅僅是搶劫十艘小船呢，未來如果他們持續活動，搶劫了幾十艘乃至幾百艘近海小船的話，那麽大概很多島都會鬧起饑荒來吧？真到了那時候，這些島上的居民們為了活命，大概就會砍掉香料樹，重新種植糧食了，這時候荷蘭人想壓怕是都壓不住了。

所以說，東岸人挺進帝汶島這事，可稱得上“穩”、“準”、“狠”，一下子就打在了荷蘭東印度公司的七寸上，讓他們非常難受。現在距離他們得到消息已經發幾個月了，這家公司仍然處在一種混亂的狀態之中，沒人明確提出該如何應對這種局面，他們唯一所做的，大概就是派出了幾位代表，到帝力港來進行了一番抗議罷了。

至於說派出戰艦來封鎖帝力港，說實話荷蘭人正在考慮，但真要下決心實施的話，怕是還需要討論討論。至少，在東岸人尚未侵犯香料群島利益的情況下（荷蘭人尚未查清楚船只失期的原因），貿然動手只會讓事情更加不可測。現在的巴達維亞，雖然有一些強硬派，但總體而言並不占上風，大家還是傾向於用談判也解決問題的。

當然這是在最近接到了一連串的“壞消息”後的結果。在一年之前，巴達維亞的強硬派可比現在要多得多！由此也可以看出，這荷蘭人就是賤的，你不拿出點手段，他們就看不清形勢，認為你軟弱可期呢，認為馬六甲海峽和糧食貿易對東岸人是必不可缺的呢。

現在荷蘭人的腦袋大概是清醒一些了，福爾摩薩島的麻煩、威廉二世港的隱憂以及香料群島可能遇到的威脅，這一切的一切都讓荷蘭東印度公司不得不重新評估現在所面臨的局面。他們原本只是不滿東岸人進入印度市場並與葡萄牙人結成了事實上的同盟，這明顯損害到了東印度公司的利益，讓他們獨霸印度市場的指望落空，因此他們決定作出一些反制措施，對傲慢的東岸人表示自己的不滿。

而且，他們自認為這些反制措施很有分寸，比如只是對出口至登萊、寧波的商品加征了關稅，讓東岸人多出點錢罷了。他們就連馬六甲港都沒有對東岸船只關閉，以免事情被弄得更加不可收拾。所以說，荷蘭人下手其實還很有用分寸的，真站在公平、客觀的立場上來說的話，東岸人同時在各處搞事，雖然是應對荷蘭人的行為而搞出的報覆，但這報覆的力度未免有些過高了，正所謂不對等是也。

就像你打了我一拳，我殺你全家這種，報覆力度完全不是一個等級上的，因此荷蘭東印度公司有些困惑，也有些委屈。不過這個世界從來都是用拳頭說話的，東岸人在遠東和印度洋海域有那麽多牌可以打，而且牌面那麽好，隨便出幾張你就受不了，這又能怪誰呢？荷蘭人不是傻瓜，他們在綜合了各方信息並進行研究之後，強硬派的數量明顯減少了，巴達維亞高層的整體看法開始以談判為主，盡量避免直接的武裝沖突，恢覆原有的貿易秩序。

不過，既然要談判，那麽似乎就不可避免地要承認東岸人在印度地區的存在，承認他們是印度這盤棋上的奕手之一，這又讓一些人頗感覺到肉痛。原本他們眼看就要打敗葡萄牙人，全領科羅曼德爾和馬拉巴爾海岸了，但東岸人的橫空出世讓事情得到了逆轉，今後大概是再也沒有機會取得果阿、達曼、第烏等地了，不能不說是一種遺憾。

不過也只能如此了。承認東岸人在印度的存在已不可避免，東印度公司接下來最主要的目標，大概是通過談判讓東岸人離開帝汶島，進而讓香料群島遠離各種威脅。雖然這看起來不是很容易，但不嘗試一下又怎麽知道呢？香料群島是公司最核心的資產，那是絕對不容有失的，這一點大家都很清楚。

“荷蘭人可能會要求我們離開帝汶島，這其實無所謂。但我們需要事先做好準備，比如遷移大量寧波的移民來此定居，同時將他們組織起來進行民兵訓練。當然各家工廠也必須由他們掌握，頂多給葡萄牙人一些分紅罷了。總而言之，通過以上這些手段，強化我們在帝汶島的存在，未來一旦我們真的離開了的話，也隨時能夠回來。”陸孝忠少校站上了一處海防炮臺，看著遠處開闊蔚藍的海面，笑著說道：“有船舶修理設施、有彈藥廠、有糧食水果，還有軍營和炮臺，可以說是應有盡有了。葡萄牙人現在又被我們收拾得服服帖帖，未來想怎麽揉捏就怎麽揉捏，帝汶島暫時留在他們手裏，又有什麽關系呢？”

當然陸孝忠有些話沒有當著胡、王二人的面細說。那就是即便未來要離開帝汶島，但對島上葡萄牙土生白人家族的清理卻是勢在必行，像羅伯士這種家族必須要被清理，換上東岸人比較喜歡的平托家族，這是前提，同時也是日後東岸人遠程遙控帝汶島局勢的關鍵所在。

讓平托家族牽制島上的其他葡萄牙家族，讓寧波移民監視、牽制平托家族，這種大小相制、互相影響的套路，才是保障帝汶島未來長治久安、始終可控的核心。至於說果阿那邊的葡萄牙總督會怎麽想，那都是次要的了，甚至基於種種原因，他可能還會很欣慰地看到東岸人替他收拾一下島上那些桀驁不馴的土生白人家族，這樣他和果阿政府在島上的威望也能更強一些。

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